Como en cualquier deporte de bajo marcador, los arcos son lo que gana los partidos de fútbol. Cada uno tiene sus propios criterios cuando se trata de definir qué hace un gran arco. Para algunos puede ser un momento de brillantez individual de un jugador talentoso, mientras que, para otros, es la estética de una jugada de equipo lo que los inspira.
El contexto de un partido de fútbol también cuenta. Mientras que un gran arco anotado en una liga regular puede ser memorable por sí mismo, uno anotado en un partido vital de copa, o en un decisor de campeonato tiene más peso debido a su importancia.
Y aunque algunos arcos han pasado a la historia, hubo algunos excelentes arcos anotados antes de la era de la televisión o la llegada de YouTube que se han perdido para la posteridad.
Aquí, sin embargo, están cinco de los arcos que regularmente aparecen en la lista de los mejores arcos de fútbol de todos los tiempos.
Diego Maradona Cuartos de Final de la Copa Mundial 1986, Argentina contra Inglaterra
En 1986, Argentina se enfrentó a Inglaterra en los cuartos de final de la Copa Mundial en la Ciudad de México.
El partido tenía enormes connotaciones políticas y deportivas. En el ámbito deportivo, ambos habían sido rivales desde que se enfrentaron en los cuartos de final de la Copa Mundial de 1966. Inglaterra ganó un encuentro duro que vio a Rattin, el capitán argentino, expulsado, y al equipo etiquetado como “animales” por Alf Ramsey, el entrenador de Inglaterra en ese momento, una etiqueta que causó gran ofensa en Argentina. Luego, en 1982, los dos países entraron en guerra cuando Argentina invadió la dependencia británica de las Islas Malvinas, que ellos reclamaban como Las Malvinas. Casi mil personas de todos los bandos murieron en el conflicto antes de que los británicos recuperaran el control de las islas.
Las tensiones estaban altas cuando los equipos iniciaron la segunda mitad en el Estadio Azteca con el marcador aún sin arcos. Entonces Argentina tomó la delantera en circunstancias muy controvertidas, cuando su diminuta estrella Diego Maradona saltó para un cabezazo contra el portero inglés, Peter Shilton y, sin ser visto por los oficiales del partido en ese momento, desvió el balón con la mano hacia la red. Después, él afirmó que el arco fue anotado por “la mano de Dios”.
Sin embargo, fue su segundo arco cuatro minutos después lo que llevó al comentarista uruguayo Víctor Hugo a comentar “¡Quiero llorar, oh santo Dios, viva el fútbol! ¡Qué arco!”
Maradona recogió el balón en su propia mitad del campo y giró alejándose de dos jugadores de Inglaterra, Peter Beardsley y Peter Reid. Avanzando hacia el área de penalti de Inglaterra comenzó a aumentar la velocidad, dejando a los defensores atrás. En el borde del área pasó fantasmagóricamente a los defensores Terry Butcher y Terry Fenwick antes de rodear con calma a Shilton para deslizar el balón al fondo de la red.
Fue un momento de habilidad individual sublime que no solo ayudó a ganar el partido sino que también ayudó a subrayar la reputación de Maradona como uno de los mejores jugadores de todos los tiempos.
Carlos Alberto Final de la Copa Mundial 1970, Brasil contra Italia
En cierto modo, la antítesis del arco de Maradona, el disparo del capitán brasileño Carlos Alberto es uno de los grandes esfuerzos de equipo de todos los tiempos.
Como siempre, el contexto del partido es importante. Aunque las finales de la Copa Mundial de 1970 no fueron en absoluto el primer evento de este tipo televisado, fueron las primeras en ser transmitidas en color, un hecho que las hace permanecer vivas en la memoria de personas de cierta edad.
Y las estrellas del torneo fueron sin duda el equipo de Brasil con sus distintivas camisetas amarillas y pantalones cortos azules con una mezcla de jugadores que se convirtieron en nombres conocidos mundialmente, Pelé, Rivelino, Jairzinho y Tostao.
El equipo alcanzó su tercera final en cuatro torneos y se encontró enfrentando a un equipo de Italia que tenía sus propias estrellas como Gigi Riva y Gianna Rivera.
Sin embargo, en una tarde sofocante jugada frente a más de 100,000 espectadores en el Estadio Azteca en Ciudad de México, Brasil ofreció un festín de fútbol ofensivo, aunque después de tomar la delantera gracias a un cabezazo de Pelé, se vieron igualados al conceder un empate a Robert Boningsena tras un error defensivo. Fue en la segunda mitad cuando Brasil realmente cobró vida, y Gerson y Jairzinho restauraron su ventaja mientras el juego se acercaba a su conclusión. Fue entonces cuando produjeron su brillante cuarto arco.
Con el juego apenas por encima del paso de caminata bajo el calor sofocante, Tostao encontró a su compañero de mediocampo Clodaldo, quien emprendió un regate serpenteante que sacó a cuatro jugadores italianos del juego. El balón volvió a Tostao, quien lo pasó hacia adelante a Jairzinho en la posición de extremo izquierdo, que cortó hacia adentro y encontró a Pelé, que estaba parado en el centro del campo justo fuera del área de 18 yardas. El delantero controló el balón y luego lo rodó con calma hacia el espacio en el borde derecho del área penal para que el lateral derecho y capitán Carlos Alberto lo disparara hacia la esquina lejana.
De manera apropiada, fue el propio Alberto quien, unos minutos después, levantó la Copa del Mundo, la tercera vez que Brasil había reclamado el trofeo.
Final del Campeonato Europeo 1988 de Marco van Basten, Países Bajos contra Unión Soviética
Uno de los tiros más difíciles de ejecutar en el fútbol es la volea, debido a la dificultad de controlar e impartir dirección a un balón en movimiento mientras está en el aire.
El arco de Marco van Basten para los Países Bajos en la Final del Campeonato Europeo de 1988 contra Rusia es uno de los mejores ejemplos del género jamás ejecutados. También tuvo una inmensa importancia para el fútbol holandés porque ayudó a asegurarles su primer, y hasta la fecha, único torneo internacional importante.
Los “casi hombres” del fútbol internacional, tras perder en las finales de las Copas del Mundo de 1974 y 1978, los Países Bajos comenzaron el Campeonato Europeo de 1988, celebrado en lo que entonces era Alemania Occidental, como favoritos previos al torneo, con un equipo que contaba con tres superestrellas – Ruud Gullit, Frank Rijkaard y el propio van Basten – todos los cuales jugaban su fútbol de club en el equipo con el club italiano AC Milan.
Después de luchar inicialmente, los holandeses se hicieron progresivamente más fuertes a medida que avanzaba el torneo, y comenzaron la final como claros favoritos para vencer a los rusos. Gullit les dio la ventaja con un cabezazo en la primera mitad, y luego, nueve minutos después del segundo tiempo, llegó el momento de van Basten. El mediocampista izquierdo Arnold Mühren flotó un centro profundo hacia el lado lejano del área penal donde van Basten lo recibió en un ángulo agudo.
En un instante, el delantero giró las caderas y lanzó una volea imparable que pasó velozmente junto al portero ruso Rinat Dasayev y entró en la esquina lejana. Van Basten marcaría casi trescientos arcos en su carrera, pero ninguno fue mejor que ese.
Zinedine Zidane, Final de la Champions League, Real Madrid vs Bayer Leverkusen
Zinedine Zidane tuvo una carrera brillante como jugador, ganando el Mundial con Francia en 1998, títulos de liga en Italia y España, y el galardón al mejor jugador del juego, el Balón de Oro. También ha disfrutado de un éxito nada despreciable como entrenador, ganando la Champions League tres años consecutivos con el Real Madrid.
Marcó 125 arcos durante su carrera como jugador, incluyendo dos en la final del Mundial contra Brasil, pero el disparo por el que más se le recuerda llegó cuatro años después, jugando para el Real en la final de la Champions League, disputada en Glasgow, Escocia, contra el Bayer Leverkusen de Alemania.
Se había unido al Real desde el equipo italiano Juventus al inicio de la temporada 2001 – 2002 por una cifra récord mundial, pero había tenido dificultades en su primera temporada en el club, y se alzaron voces sugiriendo que no valía el gran dinero pagado por él.
Esas dudas serían vencidas en un solo momento. Con el marcador igualado y acercándose el descanso, Roberto Carlos rompió por la izquierda y envió un centro alto y curvado hacia el área del Leverkusen. De pie justo dentro del área, Zidane siguió la pelota con la mirada, estabilizó su equilibrio y luego giró las caderas para ejecutar una volea perfecta que superó al portero del equipo alemán antes de que pudiera moverse. El Real ganaría el partido y aseguraría su novena corona europea.
Estaban Cambiaso Mundial 2006 Argentina vs Serbia
A veces un oponente puede ser simplemente demasiado bueno para ti, como Serbia descubrió a su costa cuando se enfrentó a Argentina durante la fase de grupos en el Mundial 2006 en Alemania.
Ya ganando uno a cero, en el minuto treinta el equipo argentino produjo uno de los arcos más hipnotizantes jamás vistos en un Mundial, que su jugador Hernán Crespo describió como “el arco más hermoso”. Recogiendo el balón en su propio campo, comenzaron a pasar y moverse en triángulos por todo el campo, jugando con un estilo más parecido a una sesión de entrenamiento que a un partido real.
Contenido inicialmente solo para jugar a un tempo controlado, la jugada se aceleró a medida que se acercaba al área de penalti serbia antes de que Javier Saviola la pasara a Crespo quien, a su vez, la devolvió con el talón al camino del centrocampista Esteban Cambiasso, que ya había participado en la jugada tres veces, para disparar a puerta. Toda la jugada consistió en 25 pases y había tomado un minuto construirla.
