La Copa Mundial Femenina 2019 que se está disputando en Francia es la octava vez que se celebra el evento. Contará con 24 equipos que inicialmente se han dividido en seis grupos, con el sorteo basado en el ranking mundial de la FIFA. Los equipos de cada grupo jugarán entre sí una vez, y los dos mejores equipos de cada grupo avanzarán automáticamente a las etapas eliminatorias de la competición. Los cuatro mejores equipos en tercer lugar se unirán a ellos.
Nueve ciudades han sido elegidas para albergar partidos – París, Lyon, Rennes, Reims, Grenoble, Valenciennes, Niza, Montpellier y Le Havre.
El torneo comenzará con los anfitriones Francia jugando contra Corea del Sur en el Estadio Parc des Princes en París el 7 de junio y culminará un mes después con la final, programada para el 7 de julio, que tendrá lugar en el estadio Olímpico de Lyon.
Tres veces ganadores, Estados Unidos son los campeones defensores desde la última vez que se jugó el evento, en Canadá en 2015.
Los favoritos actuales para levantar la Copa son los anfitriones Francia y Estados Unidos, ambos con 7/2 según las casas de apuestas, seguidos por Alemania con 6/1 e Inglaterra, con una cuota de 7/1.
Grupo A
El Grupo A está compuesto por Francia, Corea del Sur, Noruega y Nigeria. El equipo francés es el gran favorito para liderar el grupo, con la mayor parte de su plantilla proveniente del Olympique Lyonnais Féminin, el equipo de clubes europeo más exitoso. Han ganado la Liga de Campeones Femenina durante los últimos tres años y han llegado a la final nuevamente este año, donde se enfrentarán al Barcelona. Estrellas como la defensora Wendie Renard, las centrocampistas Amandine Henry y Amel Majri formarán el núcleo del equipo, mientras que la delantera Eugénie Le Sommer es prolífica tanto para el club como para el país: ha marcado 73 veces en sus 156 apariciones con Les Bleus.
Noruega es el equipo con más probabilidades de salir del Grupo después de Francia, aunque se han debilitado al omitir a Ade Hegerberg de su plantilla. La delantera, considerada una de las mejores jugadoras del mundo, está en disputa con la asociación de fútbol noruega en un conflicto por sexismo.
Grupo B
El Grupo B contiene a las dos veces campeonas Alemania, España, China y Sudáfrica. Las alemanas son las claras favoritas para liderar el grupo, con su estrella principal la capitana Dzsenifer Marozsán, una mediocampista que también juega para Lyon. Alexandra Popp, quien juega en Wolfsburg, asumirá la responsabilidad principal de anotar arcos para su equipo – ha anotado 45 veces en 95 apariciones internacionales.
Este será el segundo Mundial para España, y se espera que se unan a Alemania en la siguiente ronda. La mayor parte de su plantilla provendrá de los dos clubes más exitosos del país, Barcelona y Atlético de Madrid, y las jugadoras que se espera brillen incluyen al dúo del Barcelona Victoria Losada y Alexia Putellas. Las tareas de anotación probablemente serán compartidas por Jennifer Hermoso del Atlético y Maripas Vilas, quien juega para Valencia.
China también valorará altamente sus posibilidades de clasificarse desde el Grupo B. Subcampeonas en 1999, el país ha sido cuartofinalista en los dos últimos torneos y buscará emular ese nivel de logro nuevamente. Han nombrado un equipo muy experimentado para la competición, y los nombres a seguir incluyen a la capitana Li Dongna, quien es defensora en Tianjin Huisen, las mediocampistas Pang Fengyue y Zhang Rui, mientras que la delantera Ma Xiaoxu, que actualmente juega para Dalian Quanjian, es una amenaza frente al arco. Ha anotado 61 veces en 152 apariciones internacionales.
Grupo C
Los equipos del Grupo C son Australia, Italia, Brasil y Jamaica.
Australia, tres veces cuartofinalista, es el sexto mejor equipo del mundo según el ranking FIFA y puede ser considerada una de las outsider para levantar el trofeo. Conocidas como las Matildas (por la canción folclórica Waltzing Matilda), están capitaneadas por la delantera Sam Kerr, quien actualmente juega para el equipo estadounidense Chicago Red Stars. Lisa De Vanna del Sydney FC es la máxima goleadora del equipo, habiendo anotado 47 veces en 147 apariciones internacionales. Otras jugadoras que se espera tengan un buen torneo son la experimentada Clare Polkinghorne en defensa y la portera Lydia Williams.
Italia aparece en su primer Mundial desde 1999. Clasificadas en el puesto 15 del mundo, el equipo femenino no es del mismo calibre que el masculino, pero podrían avanzar como uno de los mejores terceros lugares. Probablemente dependerán mucho de los arcos de Cristiana Girelli, quien juega para la Juventus, y Daniela Sabatino del Milan.
Las esperanzas de Brasil, como siempre, descansarán en su jugadora estrella Marta, considerada ampliamente como la mejor jugadora femenina de todos los tiempos. Ahora con 33 años, probablemente esté jugando en su último Mundial, habiendo disputado 133 partidos con su país y anotado 110 veces. La actual Jugadora Mundial de la FIFA del Año, es la máxima goleadora histórica en finales de la Copa Mundial y buscará aumentar su actual cuenta de 15, antes de, quizás, retirarse del escenario internacional.
Grupo D
Los cuatro equipos del Grupo D son Inglaterra, Escocia, Argentina y Japón.
Inglaterra es el tercer mejor equipo del mundo según el ranking mundial más reciente de la FIFA y llega al torneo tras ganar el evento invitacional SheBelieves Cup en marzo, que también contó con la participación de EE.UU., Brasil y Japón. Tres veces cuartofinalistas de la Copa del Mundo, lograron su mejor resultado en Canadá en 2015, y ahora, bajo la dirección del exlateral inglés y del Manchester United Phil Neville, buscan llegar más lejos esta vez.
Después de un lanzamiento de alto perfil encabezado por celebridades como David Beckham, el Príncipe William y Emma Watson, Neville ha nombrado un equipo talentoso para el torneo. Incluyen a varias jugadoras que podrían destacar entre las estrellas de la competición, incluyendo a Lucy Bronze, quien también juega en su club para Lyon. La lateral derecha es considerada una de las mejores del mundo en su posición, con la útil costumbre de avanzar para anotar arcos cruciales. Junto a ella en defensa estará la capitana Steph Houghton, que actualmente juega para el Manchester City y tiene más de 100 partidos internacionales.
Jill Scott aportará gran parte del dinamismo del equipo desde el mediocampo, con su capacidad para romper el juego y también su recorrido de área a área. Mientras tanto, Toni Duggan y Fran Kirby buscarán anotar los arcos para las Tres Leonas. Duggan ha florecido desde su traslado en 2017 al equipo español Barcelona, mientras que Kirby fue fundamental para ayudar al Chelsea a conseguir un doblete de liga y copa el año pasado.
Japón también será considerado favorito para avanzar desde el grupo. Campeonas del Mundo en 2011 y subcampeonas hace cuatro años, han ganado más recientemente la Copa Asiática Femenina AFC 2018 y los Juegos Asiáticos en el mismo año. Gran parte de la fortaleza radica en su defensa: Aye Sameshima, Rumi Utsugi y la capitana Saki Kumegai tienen cada una más de cien partidos internacionales. Se espera que Mizuho Sakaguchi y Emi Nakajima anclen su mediocampo, mientras que Japón buscará que jugadoras como Yuika Sugasawa, Mana Iwabuchi y Kumi Yokoyama proporcionen los arcos.
Grupo E
Los cuatro equipos del Grupo E son Canadá, Camerún, Nueva Zelanda y los Países Bajos. Los favoritos para ganar el Grupo son Canadá; actualmente, el equipo número 5 en el mundo según la FIFA. Cuartofinalistas en casa hace cuatro años, su mejor resultado hasta la fecha en una Copa del Mundo fue en 2003 cuando quedaron en cuarto lugar. También han conseguido la medalla de Bronce en los dos últimos Juegos Olímpicos. Nombres a tener en cuenta incluyen a la veterana delantera Christine Sinclair, quien, a sus 35 años, sigue anotando regularmente para las Portland Thorns, y que ha marcado 180 arcos en 280 apariciones para su país. Detrás de ella en el mediocampo están dos jugadoras con mucha experiencia: Diana Matheson y Desiree Scott, ambas juegan para Utah Royals FC, y Sophie Schmidt.
Uniéndose a ellas fuera del grupo también estará sin duda los Países Bajos. Ganadoras sorpresa del Campeonato Europeo 2017, esta será solo su segunda aparición en la Copa Mundial, la indudable estrella de su equipo es la delantera del Arsenal Vivianne Miidema, la Jugadora del Año en la Women’s Super League en Inglaterra, después de ayudar a su club a ganar el título de la Liga. La acompañarán en Francia las también jugadoras del Arsenal Danïelle van de Donk y la capitana y portera Sari van Veenendaal, mientras que otra jugadora que podría llamar la atención es la defensora del Barcelona Stefanie van der Gragt.
Grupo F
Estados Unidos, Suecia, Chile y Tailandia conforman los cuatro equipos del Grupo F.
Las claras favoritas son Estados Unidos, cuatro veces ganadoras y campeonas defensoras de Canadá. Aunque ya no son la fuerza dominante en el fútbol femenino que una vez fueron, esto es más un factor de que otros equipos las están alcanzando, en lugar de que sus estándares estén bajando. Y todavía pueden contar con los servicios de algunas de las mejores jugadoras del mundo.
Algunos nombres destacados incluyen a Becky Sauerbrunn, Carli Lloyd, Alex Morgan y Megan Rapinoe. Sauerbrunn es una defensora veterana que juega para Utah Royals y es tanto ganadora de la Copa Mundial como medallista de oro olímpica. Lloyd, que juega en la National Women’s Soccer League para Sky Blue FC, es una centrocampista que ha sido votada dos veces Jugadora del Año de la FIFA y capitaneó al equipo nacional hacia la victoria en la última Copa Mundial. Morgan, por su parte, es una delantera prolífica para club y país y fue un factor importante detrás de que su país ganara la Copa la última vez.
Y por último, pero no menos importante, Rapinoe, que es co-capitana del equipo, es otra delantera potente que probablemente ofrecerá otra amenaza significativa de arco para las estadounidenses.
Suecia es la más probable para unirse a ellos en la clasificación desde el grupo. Actualmente clasificada en el puesto 9 del mundo, probablemente su mejor jugadora sea la capitana y defensora Nilla Fischer, que juega para Linköping. Otro nombre a destacar es la veterana centrocampista Caroline Seger, que quizás esté jugando su último torneo internacional.
La Copa Mundial Femenina 2019 probablemente sea la versión más grande y mejor del torneo hasta ahora. Incluso para quienes no siguen el fútbol femenino, se espera que sea un evento atractivo para ver, y solo ayudará a aumentar aún más la creciente popularidad del deporte en todo el mundo.
